Biofilia: il legame genetico fra uomo e natura
Nei nostri geni c'è un legame istintivo con la natura e
con gli organismi viventi con cui condividiamo il nostro pianeta
La redazione di S&C - 15/06/2016
Biofilia: il legame genetico fra uomo e natura
Nel 1984 Edward O. Wilson, biologo dell’Università di
Harvard ed entomologo, ha coniato il termine “biofilia” per descrivere la sua
ipotesi secondo cui gli esseri umani avrebbero “impresso” nei geni un legame
istintivo con la natura e con gli organismi viventi con cui condividiamo il
nostro pianeta. Wilson ha teorizzato che, poiché abbiamo trascorso la maggior
parte della nostra storia evolutiva (tre milioni di anni e centomila o più
generazioni) nella natura prima di iniziare a formare delle comunità o
costruire città, noi proviamo un amore innato per i paesaggi naturali. Come un
bambino dipende da sua madre, gli esseri umani sono sempre dipesi dalla natura
per la loro sopravvivenza.
E proprio come istintivamente amiamo nostra madre, siamo
legati alla natura fisicamente,
cognitivamente ed emotivamente. Non siete venuti in
questo mondo. Ne siete usciti,
come un’onda dall’oceano.
Qui non siete degli stranieri.
– Alan Watts
Questa predilezione per madre natura ha un profondo
impatto estetico. Il defunto Denis Dutton, un filosofo il cui interesse
centrale era rivolto al punto d’incontro tra arte ed evoluzione, riteneva che
ciò che consideriamo “bello” risultasse dal nostro collegamento innato con quel
tipo di paesaggio naturale che un tempo assicurava
la nostra sopravvivenza come specie.
Durante una conferenza TED dal titolo A Darwinian Theory
of Beauty [Una teoria darwiniana della bellezza; N.d.T.], Dutton espose delle
scoperte basate sulla psicologia evolutiva e su un’inchiesta del 1997 relativa
alle preferenze artistiche contemporanee.
Quando alle persone veniva chiesto di descrivere un “bel”
paesaggio, egli osservò, gli elementi erano sempre gli stessi: spazi aperti,
ricoperti di erba bassa, costellati di alberi.
Se a questa scena si aggiunge l’acqua, o in primo piano o
come una lontana apparizione bluastra che all’occhio appare come un’indicazione
della sua presenza, l’attrattiva di quel paesaggio va alle stelle.
Dutton ipotizzò che questo “paesaggio universale”
contenesse tutti gli elementi indispensabili alla sopravvivenza umana: erba e
alberi per cibarsi (e per attirare animali commestibili), la possibilità di
scorgere il pericolo (umano o animale) in avvicinamento prima che ci raggiunga,
alberi su cui arrampicarsi per sfuggire ai predatori, e la presenza di una
fonte d’acqua accessibile nelle vicinanze.
La natura e il suo effetto sulla psiche umana
Nel 2010 alcuni ricercatori dell’Università di Plymouth
nel Regno Unito hanno chiesto a venti adulti di esprimere una valutazione nei
confronti di oltre cento fotografie di ambienti naturali e urbani diversi. Per
quanto riguardava la positività dello stato d’animo evocata, le loro preferenze
e la capacità rigenerante percepita, gli intervistati hanno assegnato voti più
alti a tutte le immagini contenenti acqua, che rappresentassero tanto paesaggi
naturali quanto ambienti urbani, rispetto alle foto in cui l’acqua non era
presente.
Marcus Eriksen, un educatore scientifico che una volta
navigò dalla costa statunitense dell’oceano Pacifico alle Hawaii sopra una
zattera interamente fatta di bottiglie di plastica, ha esteso l’ipotesi di
Dutton fino a includere le coste marine e le rive dei laghi o dei fiumi. La sua
ipotesi è che proprio come la savana ci permetteva di avvistare un pericolo a
grande distanza, gli abitanti delle linee costiere potevano scorgere predatori
o nemici che arrivavano dall’acqua.
Ancor meglio, raramente i predatori terrestri giungevano
dall’acqua, e la maggior parte dei predatori marini non poteva uscire
dall’acqua o sopravvivere sulla terraferma. E, sempre meglio, la quantità di
cibo e di risorse materiali reperibili nell’acqua o vicino ad essa spesso
sorpassava quanto poteva essere trovato sulla terraferma. Le fonti di cibo
vegetale e animale si possono esaurire durante l’inverno, ha osservato Eriksen,
ma i nostri antenati potevano pescare o raccogliere molluschi per tutto l’anno.
E poiché per sua natura l’acqua si muove e scorre, invece di doversi spostare
per chilometri alla ricerca di foraggio, i nostri antenati potevano camminare
lungo una spiaggia o la riva di un fiume e vedere che cosa l’acqua avesse
portato, o che cosa fosse arrivato sulla sua sponda.
Mentre gli esseri umani stavano sviluppando una
preferenza evolutiva per un certo tipo di paesaggio che comprendeva l’acqua, il
cervello umano veniva a sua volta plasmato dalle esigenze ambientali.
Infatti, secondo il biologo molecolare John Medina, il
nostro cer vello si sviluppò per «risolvere problemi collegati alla
sopravvivenza in un ambiente esterno instabile, e a farlo in un movimento quasi
costante». Immaginate di essere uno dei nostri antichi antenati Homo Sapiens,
che viveva in quel paesaggio ideale della savana più di duecentomila anni fa.
Anche se voi e la vostra famiglia avete abitato questo
particolare luogo per un certo tempo, dovete comunque essere sempre all’erta
nei confronti di qualunque minaccia significativa o potenziale fonte di cibo.
Ogni giorno porta nuove condizioni: il tempo atmosferico, animali, frutti, e
altre piante commestibili. Se esaurite certe fonti di cibo dovete cercarne altre,
il che significa una costante esplorazione del vostro ambiente per imparare
nuove cose riguardo al luogo in cui vi trovate e a eventuali ulteriori fonti di
cibo e di acqua disponibili per voi e per la vostra famiglia. Forse incontrate
nuove piante o animali, alcuni dei quali sono commestibili, a differenza di
altri. Imparate dai vostri errori cosa raccogliere e cosa evitare.
E mentre voi e i vostri figli apprendete, il vostro
cervello viene modellato e modificato da molteplici forze: le vostre esperienze
individuali, le vostre interazioni sociali e culturali, e il vostro ambiente
fisico. Se doveste sopravvivere e riprodurvi, una parte di quel nuovo cablaggio
verrà trasmesso ai vostri discendenti sotto forma di un cervello più complesso.
Ulteriori informazioni utili alla sopravvivenza saranno codificate socialmente
in vivaci storie e canti.
Questo articolo, a cura di Romina Alessandri, è un
estratto del libro "Blue Mind" Mente e Acqua - Macro Edizioni 2016.
Blue Mind >> http://goo.gl/PONaZN
Wallace J. Nichols
Il legame nascosto tra l'acqua e la nostra mente
Descrizione libro Blue Mind
La felicità è blu
C’è qualcosa nell’acqua che da sempre ci attrae e ci
affascina.
Istintivamente sappiamo che stare vicino all’acqua ci
rende più vitali e più sereni, riduce lo stress e ci dona un senso di pace. Ma
perché? E la risposta a questa domanda che cosa potrebbe dirci su come dovremmo
vivere la nostra vita?
Dopo esserci posti questi interrogativi per secoli, siamo
finalmente in grado di dare delle risposte, e queste risposte possono cambiarci
vita.
Come Wallace J. Nichols rivela in questo libro, oggi ci
troviamo su fronte di una vera e propria ondata di neuroscienze, biologia evolutiva
e ricerca medica che illuminano i processi fisiologici e cerebrali che si
innescano quando entriamo in connessione con l’acqua. Tra noi e l'acqua c'è un
legame quasi magico, forse indescrivibile , che però è al contempo reale e
benefico.
In Blue Mind Wallace J. Nichols chiama questa connessione
tra l'essere umano e l'Acqua: la Mente Blu. L'autore la definisce uno stato
leggermente meditativo, caratterizzato da calma, serenità, armonia e da un
senso di generale felicità e soddisfazione nei confronti della vita.
Mente e acqua
Nichols da anni si dedica a studiare questo legame e
svela le potenziali verità sugli effetti, incredibilmente potenti e
sorprendentemente profondi che l'acqua produce sul nostro corpo, sulla nostra
anima e sulla nostra mente.
Attingendo alla tecnologia e alla scienza d’avanguardia
Nichols dimostra con precisione che la vicinanza con l'acqua è fondamentale
per:
migliorare le prestazioni in una vasta gamma di ambiti
aumentare la calma e diminuire l’ansia molto più
efficacemente dei farmaci
ampliare la creatività, artistica e di altro genere
aumentare la generosità e la compassione
accrescere il successo personale
migliorare la nostra salute e il nostro benessere
complessivi
rafforzare la nostra connessione con il mondo della natura,
e viceversa.
Un mare di felicità
Blue Mind è una bussola che, come ci spiega lo stesso
autore, ci aiuta a levare le ancore e spiegare le vele. "In un’epoca in
cui siamo legati allo stress, della tecnologia, dell’esilio dal mondo naturale,
del soffocamento professionale, dall’ansia personale e delle spese per la
salute, e privi di un’autentica privacy, sciogliere gli ormeggi è
meraviglioso", dice lo stesso autore.
Fai un profondo respiro e immaginati il salto...
l'acqua riempie la luce, il suono, l'aria e la tua mente.
Adesso apri gli occhi, tutt'intorno a te vedi solo blu.
Respira. Ascolta.
Vivi il senso di benessere che l'essere immerso
nell'acqua ti trasmette.
Inutile negarlo, forse inutile persino chiedersi il
perché, ma sei felice.
Wallace. J. Nichols
Blue Mind >> http://goo.gl/PONaZN
Wallace J. Nichols
Il legame nascosto tra l'acqua e la nostra mente
Macro Edizioni
